Já toda a gente sabe que não sou a maior aficionada de nomes muito populares mas, se há uns poucos que me fariam abrir uma excepção, Catarina é seguramente um deles. Sei que há quem pense que o nome está datado mas eu não o consigo ver dessa forma. Para mim, Catarina bem poderia estar na lista de clássicos portugueses, que eu não o tiraria de lá. Elegante mas, ao mesmo tempo, divertido, histórico e reconhecível em qualquer parte. Honestamente, considero-o um nome quase perfeito!
Ainda que a sua origem seja um pouco dúbia, parece haver concordância em torno da ideia de que se latinizou por aproximação ao grego Kathará, que significa "pura" ou "casta" e que se popularizou graças à devoção a Santa Catarina de Alexandria, a quem se exalta a eloquência e a capacidade intelectual.
No que respeita à popularidade, face às estatísticas oficiais que possuo, parece que atingiu o seu pico por volta de 1990, ano em que chegou à 6.ª posição do ranking mas, uma década depois, ainda estava no top 10, mais concretamente na 8.ª posição. Mais recentemente, baixou no número de registos e perdeu posições no ranking de 2011 para 2012: passou de 523 registos para 435, e de 20.º nome mais popular para 24.º.
Em Portugal, também são permitidos Caterina [versão italiana e mais próxima do inglês Catherine], Catalina [versão espanhola] e, há muito pouco tempo, foi aprovado Katie, normalmente referido como o diminutivo de Katherine. Também gosto muito destas versões e até costumo sugerir bastantes vezes Caterina. E por falar em Caterina, termino dizendo que o seu anagrama também é aprovado: Natércia.
